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매스미디어에서 4차 산업 관련된 전망들을 많이 내놓고 있다. 학교 다닐 때 배운 것 같기도 한데 가물가물하고 4차 산업혁명이라는 말은 처음 듣고해서 정리를 해보았다.

4차 산업혁명 관련하여 세계경제포럼(World Economic Forum: WEF)은 2016년 1월 개최된 다보스포럼에서 우리의 생활과 일하는 방식을 근본적으로 바꿀 ‘제4차 산업혁명(The Fourth Industrial Revolution)’을 글로벌 어젠다로 다루었다. 제4차 산업혁명이란 증기기관을 통해 기계적 생산을 이끌어낸 제1차 산업혁명, 전기동력을 이용한 대량생산의 제2차 산업혁명, 전자 및 정보기술을 통한 자동화로 대표되는 제3차 산업혁명에 이은 것으로, 이 제3차 산업혁명을 기반으로 물리적, 디지털, 생물학적 영역의 경계를 허무는 기술들의 융합이 이루어지는 디지털 혁명을 말한다.
제3차 산업혁명이 지속되지 못하고 제4차 산업혁명으로 새롭게 구분하는 이유는 변화의 속도(velocity), 변화의 범위(scope), 시스템의 영향(system impact) 측면에서 커다란 차이가 있기 때문이다. 제3차 산업혁명과 비교해볼 때 현재 변화의 속도는 역사적으로 유례가 없을 만큼 빠르게 진행되고 있으며 모든 지역, 모든 산업에서 광범위하게 이루어지고 있다. 그리고 이러한 변화의 폭과 깊이는 생산, 관리, 거버넌스 측면의 모든 시스템 변화에 영향을 주고 있으므로 제4차 산업혁명으로 새롭게 정의된다.

제4차 산업혁명을 주도하는 핵심기술은 인공지능(AI), 로보틱스, 사물인터넷(IoT), 자율주행자동차, 3D프린팅, 나노기술, 바이오기술, 재료과학, 에너지 저장기술, 퀀텀 컴퓨팅 등과 같은 혁신기술이다. 이러한 신기술들의 융합이 만들어
내는 기존에 경험하지 못한 세상이 제4차 산업혁명을 통해 우리가 만날 세계다. 이와 같은 제4차 산업혁명의 핵심지능 기술들이 범용적인 기술로 부상하게 되는 시대를 지능화시대라고 한다(한국정보화진흥원 2016).

각각의 산업혁명을 정리를 한번 해보자.

제1차 산업혁명 - 1차 산업혁명은 1784년 영국에서 증기기관이 발명되었던 시점을 말한다.
최초의 산업혁명(제1차 산업혁명)은 유럽, 특히 영국 중심으로 약 1760년에서 1820년 사이에 걸쳐 일어났다. 대항해 시대를 주도한 덕분에 각 식민지로부터 다양한 자원과 특산품이 들어왔다. 특히 면화를 중심으로 의복에 대한 수요가 급격히 늘어났으며 이를 대응하기 위해 방적기, 방직기같은 기계가 고안되었으며 증기기관과 결부되며 가내수공업 시대를 저물게 하고 공장 시대를 열어 농경 사회와 농촌 사회에서 산업과 도시로 급격히 전환되었다. 철강 산업은 증기 엔진의 개발과 함께 산업혁명에서 핵심적인 역할을 수행했다. 특히 증기기관은 증기자동차, 증기선, 증기기관차 등 이동의 새로운 혁명을 가져오며 물류, 유통을 통한 산업혁명의 파급력을 배가시켰다고 평가된다.

제2차 산업혁명 - 2차 산업혁명은 1870년 경, 전기를 활용한 대량생산이 이루어진 시점을 말한다.
제2차 산업혁명은 제1차 세계 대전 직전인 1870년에서 1914년 사이에 일어났다. 주로 영국의 발전상과 후발 주자인 미국과 독일 등의 발전상을 구분짓기 위해 버전을 나눴다는 의견이 있다. 기존 산업의 성장기였고 철강, 석유 및 전기 분야와 같은 신규 산업의 확장과 대량 생산을 위해 전력을 사용했다. 이 기간 동안 주요 기술 진보는 전기를 중심으로 모터, 전화, 전구, 축음기 및 내연 기관을 포함했다. 또한 미국의 포드 자동차를 중심으로 컨베이어 벨트 시스템이 도입되며 대량 생산의 시초를 열기도 하였다. 특히 이 시기에 개발된 다양한 성과물이 1, 2차에 걸친 세계대전을 거치며 전차, 기관총, 가스전, 전투기, 무전기 등 군수물자, 무기로 사용되며 기계화 전력으로 엄청난 희생자를 내는 현대전의 서막을 여는 아이러니를 낳기도 했다.

제3차 산업혁명 - 3차 산업혁명은 1969년 컴퓨터를 활용한 정보화, 자동화 생산 시스템의 등장 시점을 말한다.
제3차 산업혁명 또는 디지털 혁명은 아날로그 전자 및 기계 장치에서 현재 이용 가능한 디지털 기술에 이르는 기술의 발전을 가리킨다. 1970년대에 시작된 이 시대는 계속되고 있다. 제3차 산업혁명의 발전에는 개인용 컴퓨터, 인터넷 및 정보 통신 기술 (ICT)이 포함된다.

제4차 산업혁명 - 4차 산업혁명은 제품, 설비, 인간이 연결되는 사물인터넷 혁명
제4차 산업혁명은 기술이 사회와 심지어 인간의 신체에도 내장되는 새로운 방식을 대표하는 디지털 혁명 위에 구축되고 있다. 제4차 산업혁명은 로봇 공학, 인공 지능, 나노 기술, 양자 프로그래밍, 생명 공학, IoT, 3D 인쇄 및 자율주행 차량을 비롯한 여러 분야에서 새로운 기술 혁신이 나타나고 있다.

4차 산업혁명은 세계 산업전반을 획기적으로 변화할 것이며 벌써 시작되었다. 비록 인공지능 전문가가 아니더라도 머신러닝, 딥러닝 기술을 이해하고 공부해야 하는 이유라고 생각한다. 내가 미래를 바꿀 수는 없어도 미래가 어떻게 바뀌는지는 알아야 즐길 수 있기 때문이다. 즉 새로운 인공지능을 개발하는게 아니라 최소한 일류기업들이 개발한 인공지능 기술을 내가 속한 산업(Tech)에 적용할 수는 있어야 한다고 생각한다.